El carril Bus VAO es un tipo de carril reservado en carreteras y autopistas, que ha sido diseñado para facilitar el tránsito de vehículos de alta ocupación (VAO) y autobuses. Está destinado a mejorar la eficiencia del tráfico y reducir la congestión incentivando el uso compartido de vehículos.
Existen carriles Bus VAO en Madrid (en el acceso a la capital por la A-6) y Barcelona (C-58 y B-23). Actualmente, también está en estudio incorporar un carril bus VAO en la A-2 en Madrid.
Para circular por este tipo de carriles, los vehículos deben cumplir ciertos requisitos, como llevar un mínimo de ocupantes (lo que se considera alta ocupación: normalmente dos o más personas) o ser un vehículo autorizado, como autobuses, taxis, motos o vehículos eléctricos. Los coches eléctricos, por lo tanto, pueden utilizar libremente el carril bus VAO. En concreto, los coches de Cero Emisiones (100% eléctricos o híbridos enchufables que cuenta con la etiqueta Cero Emisiones), pueden usar libremente este carril, sin que tengan que llevar al menos dos personas en su interior.
El objetivo de los carriles Bus VAO es promover el transporte colectivo y el uso compartido de vehículos para reducir la congestión en las vías y disminuir las emisiones contaminantes, favoreciendo un tráfico más fluido en las zonas urbanas y de alta densidad.
Este tipo de carril está señalizado y suele habilitarse en momentos específicos del día, según las horas de mayor congestión. Por ejemplo, el carril bus VAO de la A-6 en Madrid es un carril reversible, que permite su uso sentido a Madrid a primeras horas de la mañana cuando mucha gente se traslada a la capital a trabajar y su uso sentido Guadarrama por la tarde, coincidiendo con el regreso de los trabajadores a sus casas.
Coches cero emisiones en el bus VAO
En España, los vehículos coches cero emisiones (eléctricos e híbridos enchufables) de cero emisiones pueden acceder a los carriles Bus VAO (Vehículos de Alta Ocupación). Esta medida forma parte de las políticas para fomentar la movilidad sostenible y reducir la congestión y la contaminación en las principales ciudades.
1. Coches cero emisiones
Los coches eléctricos 100% (con la etiqueta ambiental «Cero Emisiones» de la Dirección General de Tráfico, DGT) y los híbridos enchufables con autonomía suficiente para circular en modo eléctrico pueden utilizar los carriles Bus VAO sin necesidad de llevar más ocupantes. Es decir, a diferencia de los vehículos tradicionales, no es obligatorio llevar varios pasajeros.
La etiqueta «Cero Emisiones» es fundamental para poder circular por estos carriles; de manera que los coches cero emisiones deben estar claramente identificados con dicha pegatina, lo que permite a las autoridades y sistemas de control automático reconocerlos.
2. No necesitan cumplir el requisito de alta ocupación
Mientras que otros vehículos deben cumplir con el requisito de llevar dos o más ocupantes, los coches cero emisiones eléctricos e híbridos enchufables pueden circular por estos carriles incluso si solo llevan al conductor.
3. Incentivo para la movilidad sostenible
El acceso preferencial a estos carriles es un incentivo para que más personas opten por coches cero emisiones, contribuyendo a la reducción de emisiones contaminantes en las ciudades. Además, en ciudades como Madrid, el aparcamiento de los coches cero emisiones en la calle es gratuito, siempre que dispongan en lugar visible de la etiqueta cero emisiones.
4. Menos atascos y viajes más cortos
Al utilizar los carriles VAO, los conductores de coches cero emisiones pueden evitar las zonas de mayor congestión, lo que reduce significativamente los tiempos de desplazamiento, especialmente en las horas punta.
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Qué ocurre con los híbridos no enchufables
Los vehículos híbridos no enchufables, que tienen la etiqueta ECO de la DGT, no suelen beneficiarse del acceso a los carriles VAO sin cumplir la regla de ocupación (mínimo dos personas). Aunque también son considerados vehículos más limpios, no tienen el mismo nivel de acceso preferencial que los eléctricos puros o los híbridos enchufables de cero emisiones.
En resumen, el uso de carriles Bus VAO por parte de coches cero emisiones es parte de una serie de incentivos promovidos por el gobierno y las comunidades autónomas para fomentar la transición hacia una movilidad más sostenible. Además del acceso a los carriles VAO, estos vehículos suelen disfrutar de beneficios adicionales como exenciones en peajes, estacionamiento gratuito o acceso libre a zonas de bajas emisiones (ZBE).
Con la creciente electrificación del parque automovilístico, es probable que se amplíen las políticas de acceso a carriles VAO para coches cero emisiones y se creen nuevas infraestructuras para facilitar la movilidad eléctrica.
